Biến chủng COVID-19 mới ở Ấn Độ gây tỷ lệ tử vong cao gấp 15 lần

Giữa lúc làn sóng Covid-19 thứ hai đang hoành hành ở Ấn Độ, một biến chủng mới của virus SARS-CoV-2, có tên gọi "N440K", đã được phát hiện ở nhiều khu vực của Ấn Độ.

Biến chủng N440K thậm chí có thể mạnh hơn các biến chủng B1.617 và B1.618 đang hoành hành tại Ấn Độ và đã lây lan sang các nước khác. N440K có thời gian ủ bệnh ngắn hơn và lây nhiễm nhanh hơn trong cơ thể người. Bởi vậy, biến chủng mới này được xem là mạnh nhất trong hàng nghìn biến chủng từng được phát hiện. 

"Chúng tôi đã quan sát thấy rằng biến thể mới có thời gian ủ bệnh ngắn hơn và tiến triển của bệnh diễn ra nhanh hơn nhiều. Trong những trường hợp trước đó, một bệnh nhân mắc Covid-19 sẽ mất ít nhất một tuần mới bước vào giai đoạn thiếu ôxy hoặc khó thở. Nhưng hiện tại, chỉ trong 3-4 ngày, bệnh nhân đã ở giai đoạn nghiêm trọng", hiệu trưởng Trường Cao đẳng Y tế Andhra, P.V. Sudhakar, cho biết.

Biến chủng N440K là nguyên nhân khiến số ca mắc COVID-19 mới ở bang Andhra Pradesh của Ấn Độ tăng đột biến trong vài tuần qua. Do vậy N440K còn được gọi là biến chủng AP (viết tắt của Andhra Pradesh).

Các diễn biến liên quan tới biến chủng N440K đều đáng báo động, khi các báo cáo cho biết biến chủng này đã vượt ra ngoài phạm vi bang Andhra Pradesh. Biến chủng đã được tìm thấy trong 20-30% mẫu bệnh ở Karnataka, Maharashtra, Tamil Nadu và Telangana.

Tuy nhiên, biến chủng N440K không phải là dòng lây nhiễm chính trong làn sóng lây nhiễm thứ hai tại Ấn Độ. Hiện nay biến chủng lây lan chủ yếu tại nước này vẫn là B.1.617 và B.1.1.7 (biến chủng phát hiện ở Anh). Dù là biến chủng nguy hiểm hơn, với tỷ lệ tử vong cao gấp 15 lần biến chủng thông thường nhưng khả năng lây lan của biến chủng N440K vẫn thấp hơn hai biến chủng nguy hiểm còn lại.

Tại bang Maharashtra các nhà khoa học nhận thấy trong tháng 2 và 3, số ca bệnh mang biến chủng B.1.617 tăng nhanh cùng với tỷ lệ dòng lây nhiễm của B440K lại giảm. Điều này trùng hợp với đợt bùng phát tại bang chịu thiệt hại nặng nhất vì Covid-19 ở Ấn Độ. Làn sóng Covid-19 thứ hai xuất hiện tại Maharashtra sớm hơn 1,5 tháng so với 4 bang khác ở phía Nam Ấn Độ.

Trước đó, hồi tháng 6/2020, biến chủng D614G xuất hiện chủ yếu nhưng sau đó bị thay thế bởi nhiều biến chủng khác. Chính vì nhiều biến chủng cũng là một trong những nguyên nhân khiến tình hình dịch bệnh ở Ấn Độ trở nên phức tạp nhất thế giới.