Covid-19 buộc người nghèo Malaysia sống nhờ mì gói, trẻ em bỏ học

Trong số 500 gia đình sống trong các căn hộ giá rẻ được phỏng vấn bởi Unicef và Quỹ Dân số Liên Hợp Quốc (UNFPA), 1/4 chủ hộ thất nghiệp, trong khi gần 1/3 số giờ làm việc của họ bị cắt giảm. Hơn một nửa trong số đó không được các chương trình bảo trợ xã hội của chính phủ chi trả.

Báo cáo, có tiêu đề 'Các gia đình bên bờ vực', tiết lộ cách đại dịch đã tàn phá đối với những người trong khung kinh tế 'B40' của Malaysia (40% hộ gia đình dưới cùng, tính theo thu nhập). Phụ nữ đặc biệt dễ bị tổn thương. Trong số các chủ hộ là nữ được phỏng vấn, 32% thất nghiệp.

Khoảng 40% các gia đình được khảo sát ăn mì gói nhiều hơn so với trước khi Malaysia đóng cửa, hơn một nửa ăn nhiều trứng hơn.

Muhammed Abdul Khalid, Giám đốc điều hành của DM Analytics (viện nghiên cứu) cho biết: "Sự thay đổi trong chế độ ăn uống thực sự gây sốc. Tiêu thụ trứng tăng vọt như một trong những loại protein rẻ nhất. Gạo tăng 40%, mì cũng vậy. Chúng tôi có thể dự đoán các vấn đề về suy dinh dưỡng. Cứ 3 trẻ thì có 1 trẻ phải đối mặt với tình trạng suy dinh dưỡng. Việc các trường học đóng cửa, nhiều trẻ không thể ăn bữa sáng do chính phủ tài trợ".

Suy dinh dưỡng là một vấn đề lâu dài của những người nghèo trong thành thị. Một nghiên cứu của Unicef năm 2018 cho thấy 22% trẻ em dưới 5 tuổi bị thấp còi, 15% nhẹ cân, 20% mắc bệnh cấp tính, 23% thừa cân hoặc béo phì.

Muhammed cho biết một số hộ gia đình đã thắt lưng buộc bụng chỉ ăn một bữa mỗi ngày. "Một người khi được hỏi nói với tôi rằng, họ sống dựa vào thực phẩm đóng hộp vì thực phẩm tươi sống được bán với giá quá cao. Một người khác nói rằng, họ phải cầm đồ đồ đạc hoặc vay từ những kẻ cho vay nặng lãi để trang trải các hóa đơn y tế".

Nghiên cứu mới cũng cho thấy 21% hộ gia đình không tham gia vào học trực tuyến. 42% tổng số hộ gia đình cho biết, họ không có thiết bị cho nghiên cứu trực tuyến. Con số này tăng lên 56% trong số các hộ gia đình do nữ làm chủ.

Hơn một nửa số hộ gia đình nhận thấy gói hỗ trợ tiền mặt 1.600 ringgit (382 USD) của chính phủ - được trao trong vòng hai tháng - là hữu ích, trong khi các biện pháp khác như gia hạn khoản vay hoặc quy chế ngân hàng không được cho là có liên quan hoặc hữu ích.

Marcela Suazo, đại diện của UNFPA tại Malaysia, cho biết: "Các biện pháp can thiệp chính sách đã có ích, nhưng cần có sự hỗ trợ lâu dài hơn nhằm vào phụ nữ và trẻ em, những người cần nó nhất"

Stephen Barrett, Giám đốc chính sách xã hội của Unicef Malaysia cho biết, chính phủ đã nỗ lực hướng tới các chính sách nhạy cảm về giới, nhằm giảm thiểu tình trạng kinh tế tồi tệ nhất của đại dịch. Tuy nhiên trong bối cảnh đại dịch, mọi việc sẽ trở nên rất khó khăn. Ông nói: "Câu hỏi đặt ra là điều gì sẽ xẩy ra tiếp theo? Vì coronavirus là một cuộc khủng hoảng lâu dài".