Điện thoại 'cục gạch' đang hồi sinh

Cô gái 17 tuổi Robin West là một người "khác thường" so với chúng bạn. Cô không sở hữu một chiếc smartphone. Thay vì chìm trong thế giới của những ứng dụng như TikTok hay Telegram, cô sử dụng một chiếc di động cục gạch.

Từ "cục gạch" dùng để chỉ những chiếc di động phổ thông với tính năng hạn chế hơn nhiều so với iPhone. Bạn thường chỉ có thể thực hiện và nhận cuộc gọi cũng như nhắn tin SMS. Và nếu may mắn hơn, bạn có thể nghe radio, chụp nhưng bức ảnh cơ bản nhưng chắc chắn không thể sử dụng ứng dụng và kết nối Internet.

West quyết định từ bỏ chiếc smartphone của mình cách đây 2 năm. Khi đang tìm kiếm một chiếc điện thoại thay thế ở một cửa hàng đồ cũ, cô đã bị dụ dỗ bởi mức giá quá rẻ của một chiếc "điện thoại cục gạch".

2 chiếc di động cục gạch được chụp vào năm 2015, 2 năm trước khi Apple cho ra mắt iPhone thế hệ đầu tiên.

Chiếc điện thoại hiện tại của West có giá chỉ 8 bảng Anh, đến từ hãng MobiWire của Pháp. Và bởi vì nó không có chức năng điện thoại thông minh, cô không phải lo lắng và hoá đơn dữ liệu hàng tháng đắt đỏ. "Tôi hài lòng với lựa chọn của mình. Tôi không nghĩ nó giới hạn tôi. Tôi chắc chắn là người chủ động hơn", cô gái đến từ London cho biết, đồng thời nói thêm rằng mình sẽ không mua một chiếc điện thoại thông minh khác.

Thị trường điện thoại cục gạch đang hồi sinh. Theo một báo cáo của công ty phần mềm SEMrush, tìm kiếm trên Google về điện thoại cục gạch đã tăng 89% từ năm 2018 đến 2021. Một báo cáo cho biết doanh số điện thoại cục gạch đã tăng lên 1 tỷ chiếc vào năm ngoái, tăng 2,5 lần so với mức 400 triệu chiếc năm 2019. Trong khi đó, doanh số smartphone đạt 1,4 tỷ chiếc năm 2021, giảm 12,5% vào năm 2020.

Trong khi đó, một nghiên cứu năm 2021 của nhóm kế toán Deloitte cho biết cứ 10 người sử dụng điện thoại di động ở Anh thì có một người dùng một chiếc điện thoại cục gạch.

Robin West cho biết bạn bè thường xuyên hỏi cô khi nào sử dùng smartphone trở lại.

Ernest Doku – chuyên gia về điện thoại di động của trang web so sánh giá Uswitch.com cho biết: Chúng bỗng trở nên thời trang, hoài cổ và xuất hiện trong các video TikTok. Chiếc di động đầu đời của nhiều người trong chúng tôi chính là một chiếc cục gạch. Vì thế, thật tự nhiên khi chúng tôi cảm thấy hoài cổ về những thiết bị này".

Ông Doku cho biết chính màn ra mắt trở lại của chiếc Nokia 3310 vào năm 2017 đã "châm ngòi" cho sự hồi sinh của điện thoại cục gạch. Nokia 3310 đời dầu ra mắt vào năm 2000 và là một trong những di động bán chạy nhất mọi thời đại. "Nokia đã đẩy chiếc 3310 như một giải pháp thay thế phải chăng trong một thế giới đầy rẫy những chiếc điện thoại di động kỹ thuật cao".

Ông nói thêm rằng mặc dù điện thoại cục gạch không thể cạnh tranh với các mẫu smartphone của Apple hay Samsung về hiệu suất hoặc chức năng nhưng chúng "vượt trội hơn ở các lĩnh vực quan trọng không kém như tuổi thọ pin và độ bền".

5 năm trước, Przemek Olenjniczak, một nhà tâm lý học, đã đổi chiếc điện thoại thông minh của mình lấy một chiếc Nokia 3310, ban đầu là vì pin lâu hơn. Tuy nhiên, anh sớm nhận ra rằng còn có những lợi ích khác.

Przemek Olenjniczak phải chuẩn bị trước mọi lộ trình khi đi du lịch, thay vì phụ thuộc vào smartphone như trước đây.

"Trước đây, tôi luôn dán mắt vào điện thoại, kiểm tra bất cứ thứ gì và mọi thứ, duyệt Facebook hoặc tin tức, hoặc những thứ khác mà tôi không cần biết", anh nói. "Giờ đây tôi có nhiều thời gian hơn cho gia đình và chính bản thân. Một lợi ích rất lớn khác là tôi không bị nghiện like, share, bình luận hoặc mô tả cuộc sống của mình với người khác. Bây giờ, tôi có nhiều quyền riêng tư hơn".

Tuy nhiên, ông Olejniczak, sống ở thành phố Lodz của Ba Lan, thừa nhận ban đầu việc chuyển đổi là một thách thức. "Trước đây tôi thường kiểm tra mọi thứ, chẳng hạn như tuyến xe bus, nhà hàng trên điện thoại thông minh (khi đi du lịch). Bây giờ, điều đó là không thể. Vì vậy, tôi đã học cách làm tất cả những thứ đó trước ở nhà. Tôi đã quen với nó".

Một nhà sản xuất điện thoại cục gạch ở New York là Light Phone muốn tạo ra một mẫu di động "cục gạch nhưng thông minh hơn một chút". Các thiết bị của họ cho phép người dùng nghe nhạc và podcast, đồng thời kết nối với tai nghe Bluetooth. Tuy nhiên, công ty cam kết điện thoại của họ sẽ "không ba giờ có mạng xã hội, tin tức, email, trình duyệt Internet hoặc bất kỳ nguồn cấp các dữ liệu trên mạng nào khác".

Công ty cho biết đã ghi nhận năm mạnh nhất về hoạt động tài chính vào năm 2021, với doanh số bán hàng tăng 150% so với năm 2020. Đây là thành tích ấn tượng nếu biết diện thoại cục gạch của họ có giá khởi điểm lên đến 99 USD, không kém một chiếc smartphone phổ thông.

Light Phone

Người đồng sáng lập Light Phone, Kaiwei Tang, cho biết ban đầu thiết bị này được tạo ra để sử dụng như một chiếc điện thoại phụ cho những người muốn tạm rời điện thoại thông minh trong những ngày cuối tuần. Tuy nhiên giờ đây, một nửa số khách hàng của công ty đã sử dụng nó là thiết bị chính.

Kaiwei Tang nói đùa rằng có quá nhiều người bị điều khiển bởi điện thoại thông minh của họ. "Nếu người ngoài hành tinh đến Trái Đất, họ sẽ nghĩ điện thoại di động là thứ siêu việt kiểm soát con người. Và nó sẽ không dừng lại, nó sẽ trở nên tồi tệ hơn. Người tiêu dùng đang nhận ra rằng có điều gì đó không ổn và chúng tôi muốn cung cấp một giải pháp thay thế".

Ông Tang cho biết thêm, điều đáng ngạc nhiên là khách hàng chính của công ty ở độ tuổi từ 25-35. Ông đã mong đợi người mua sẽ lớn tuổi hơn nhiều.

Kaiwei Tang nói đùa rằng con người đang bị điều khiển quá nhiều bởi điện thoại.

Giáo sư Sandra Wachter, một nhà nghiên cứu về trí tuệ nhân tạo tại Đại học Oxford nói rằng có thể hiểu được một số người trong chúng ta đang tìm kiếm những chiếc điện thoại di động đơn giản hơn. "Ngay nay việc kết nối cuộc gọi, gửi tin nhắn của điện thoại thông minh gần như chỉ là tính năng phụ. Điện thoại thông minh là trung tâm giải trí, trình tạo tin tức, hệ thống định vị, nhật ký, từ điển và ví của bạn".

Bà nói thêm rằng điện thoại thông minh luôn muốn "thu hút sự chú ý của bạn với các thông báo, cập nhận và tin tức nóng hổi liên tục làm gián đoạn một ngày của bạn. Điều này có thể khiến bạn luôn căng thẳng, thậm chí có thể bị kích động".

"Một số người trong chúng ta đang tìm kiếm những công nghệ đơn giản hơn và nghĩ rằng điện thoại cục gạch có thể giúp họ. Họ muốn có nhiều thời gian hơn để hoàn toàn tập trung vào một nhiệm vụ. Nó thậm chí có thể giúp mọi người bình tĩnh lại. các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng lựa chọn quá nhiều có thể tạo ra bất hạnh và kích động".

Tuy nhiên với Robin West, nhiều người vẫn không thể hiểu nổi quyết định của cô. "Mọi người đều nghĩ đó chỉ là một thứ tạm thời. Đại loại, họ hay nói với tôi thế này: ‘khi nào bạn mua smartphone? Bạn sẽ lấy lại chiếc smartphone của mình trong tuần này đúng không?’"