Lào Cai: Sức hút từ không gian văn hóa độc đáo và du lịch trải nghiệm

Nếu một thập kỷ trước, Lào Cai được nhắc đến với những bản làng nằm khuất giữa núi rừng, những phiên chợ vùng biên thưa thớt hay nóc nhà Đông Dương chìm trong màn sương lạnh, thì hôm nay, vùng đất ấy đã mang một diện mạo hoàn toàn khác. Lào Cai đang từng bước chuyển mình mạnh mẽ, trở thành một điểm đến du lịch sôi động và giàu sức hút của Tây Bắc.

Năm 2014, bức tranh du lịch Lào Cai vẫn còn khá khiêm tốn khi địa phương chỉ đón khoảng 1,4 triệu lượt khách, với tổng thu từ du lịch chưa đầy 4.000 tỷ đồng. Hạ tầng khi ấy chưa đáp ứng được nhu cầu phát triển, sản phẩm du lịch thiếu sự đầu tư bài bản và sức hút của điểm đến phần lớn vẫn tập trung ở Sa Pa.

Thế rồi, từ một vùng đất còn nhiều hạn chế, Lào Cai đã từng bước tạo nên bước chuyển đáng kể. Với định hướng dài hạn, sự chung tay của chính quyền, cộng đồng dân cư và doanh nghiệp, du lịch địa phương dần mở rộng không gian, đa dạng sản phẩm và tạo nên một hành trình "cất cánh" đầy ấn tượng.

Sức hấp dẫn của Lào Cai không chỉ đến từ cảnh quan kỳ vĩ mà còn bắt nguồn từ kho tàng văn hóa di sản giàu bản sắc của 25 dân tộc cùng sinh sống. Những phiên chợ vùng cao rực rỡ sắc màu thổ cẩm như Bắc Hà, Mường Khương không đơn thuần là nơi mua bán, mà đã trở thành không gian sinh hoạt văn hóa độc đáo, nơi lưu giữ nhịp sống nguyên sơ cùng âm hưởng tiếng khèn, điệu múa xòe.

Không gian du lịch được mở rộng từ vùng cao Sa Pa xuống các vùng di sản như Y Tý (Bát Xát) với những ngôi nhà trình tường bằng đất uốn lượn bên ruộng bậc thang Mù Cang Chải/Thung lũng Mường Hoa, hay Bắc Hà - vùng đất của những vạt cao nguyên trắng và văn hóa ngựa đua truyền thống. Bên cạnh du lịch nghỉ dưỡng cao cấp và chinh phục đỉnh cao Fansipan, Lào Cai ngày càng thu hút du khách nhờ các mô hình du lịch cộng đồng (homestay) gắn liền với đời sống người H'Mông, Dao Đỏ, Tày, Giáy. Trải nghiệm tắm lá thuốc cổ truyền, thưởng thức ẩm thực thắng cố, lợn cắp nách, rượu ngô hay tham gia các lễ hội Khẩu Tẩu, Gầu Tào đã trở thành những "sản phẩm du lịch sống" để lại dấu ấn đậm nét trong lòng du khách quốc tế....

Đến nay, 8 tháng năm 2026, tổng lượng khách du lịch đến Lào Cai đạt 9,47 triệu lượt, bằng 83,94% kế hoạch năm, trong đó khách quốc tế ước đạt 1,3 triệu lượt; tổng thu từ khách du lịch luỹ kế ước đạt 38.452 tỷ đồng, đạt 75,4% kế hoạch giao. Cùng với đó là sự bứt phá mạnh mẽ về hạ tầng: cao tốc Nội Bài - Lào Cai, tuyến đường kết nối vùng cao vùng thấp, hệ thống khách sạn, homestay, khu nghỉ dưỡng ngày càng chuyên nghiệp, hiện đại...

Kết quả này cho thấy sự hồi phục mạnh mẽ sau những thách thức đối với ngành du lịch nói chung và khẳng định sức hút ngày càng lớn của Lào Cai.

Ngành du lịch Lào Cai năm qua còn ghi dấu bằng hàng loạt giải thưởng du lịch quốc tế. Sun World Fansipan Legend lần thứ 6 liên tiếp được vinh danh là "Điểm du lịch có thắng cảnh thiên nhiên hàng đầu thế giới". Sa Pa được nền tảng Agoda xếp hạng Top 6 điểm đến vùng núi đáng trải nghiệm nhất châu Á năm 2025. Khu nghỉ dưỡng Topas Ecolodge giữ vị trí Top 3 tại châu Á. Những giải thưởng này góp phần củng cố hình ảnh du lịch Lào Cai chuyên nghiệp, đẳng cấp và khác biệt.

Du lịch Lào Cai bước vào năm 2026 với tâm thế và kỳ vọng mới. Thực hiện Nghị quyết Đại hội Đảng bộ các cấp, tỉnh đã xây dựng đề án và khung chiến lược phát triển du lịch nhằm hướng tới xây dựng Lào Cai trở thành "Trung tâm du lịch bốn mùa của cả nước", vươn tầm quốc tế. Định hướng này gắn liền với phát triển các sản phẩm du lịch đặc sắc dựa trên cảnh quan thiên nhiên, khí hậu và bản sắc văn hóa dân tộc, đồng thời nâng cao chất lượng hạ tầng, dịch vụ và nguồn nhân lực, hướng đến hình ảnh "Lào Cai - sắc màu Tây Bắc".